Las semifinales, la etapa decisiva donde solo dos equipos de cada zona siguen vivos para pelear por el título. También conocidas como penúltima ronda, son el momento en que el fútbol deja de ser una serie de partidos y se convierte en una lucha por la historia. No hay margen para errores, ni tiempo para recuperarse de un mal día. Aquí no se juega por puntos, se juega por estar en la final. Y en Sudamérica, donde el fútbol es pasión pura, las semifinales son sagradas.
En la Copa Sudamericana, el torneo continental que da oportunidad a clubes que no están en la Libertadores, llegar a esta fase es un logro en sí mismo. El Universidad de Chile, el equipo chileno que en 2025 volvió a sonar fuerte en competencias internacionales lo demostró al eliminar a Alianza Lima con un gol de Javier Altamirano, un mediocampista joven que se convirtió en héroe de la noche. Su victoria no fue solo por técnica, sino por garra, por saber qué significa llevar la camiseta en un estadio lleno de gritos. Y no fue el único: Lanús, el equipo argentino que también se clasificó y que ya había advertido lo difícil que sería enfrentar a los chilenos, se preparaba para el duelo con la misma intensidad. Cada semifinal tiene su historia: la táctica del 3-5-2, el cambio de entrenador, el jugador que no jugaba y de pronto marca el gol que define todo.
Lo que hace especial a estas semifinales no es solo el resultado, sino lo que viene antes: las decisiones de los técnicos, los debates en los medios, los momentos de tensión que se vuelven leyenda. Cuando Carlos Izquierdoz dijo que Universidad de Chile y Alianza Lima serían rivales complicados, no lo decía por casualidad. Lo sabía por experiencia, por ver cómo se juega en esta región. Y cuando el técnico de Alianza Lima, Néstor Gorosito, decidió cambiar su esquema para la vuelta, no lo hizo por moda, sino porque entendía que solo así podía romper el equilibrio. En las semifinales, hasta un detalle pequeño —como un pase mal ejecutado o un penal no cobrado— puede cambiar el rumbo de un club por años.
Lo que encontrarás aquí no son solo resultados. Son historias de jugadores que se convirtieron en ídolos en una noche, de equipos que volvieron a creer, de hinchas que no durmieron por la emoción. Son partidos donde el fútbol dejó de ser un deporte y se convirtió en algo más grande. Aquí no se habla de estadísticas. Se habla de lo que se siente cuando estás a un paso de la final.
Tras vencer a Alianza Lima en cuartos, la 'U' busca su pase a la final de la Copa Sudamericana. El sorteo muestra la posibilidad de enfrentar a un rival dirigido por un antiguo técnico azul. Analizamos el recorrido del equipo, los obstáculos que podrían aparecer y qué implicaría reencontrarse con aquel que marcó su historia reciente.
