Cuartos de final: lo que pasa antes de las semifinales en fútbol y otros deportes

Los cuartos de final, la etapa decisiva donde solo quedan ocho equipos o jugadores, y quien pierde se va directo a casa. También conocido como octavos de final en algunos torneos, es donde la presión se vuelve tangible, la táctica se pone a prueba y los errores se pagan caro. No es solo un partido más: es el umbral entre el sueño y la realidad. En la Copa Sudamericana, la principal competencia continental de clubes de América del Sur, detrás de la Libertadores, los cuartos de final definen quién tiene la garra para pelear por el título. En 2025, la Universidad de Chile, un club chileno con historia en torneos internacionales y una afición que exige resultados se metió en esta fase tras vencer a Alianza Lima, un equipo peruano con tradición en competencias continentales y un estilo físico muy marcado. El gol de Javier Altamirano no fue solo un tanto: fue la llave que abrió la puerta a las semifinales.

Lo que pasa en los cuartos de final no se limita al fútbol. Es el momento en que los equipos ya no juegan solo por puntos o clasificación, sino por historia. En el tenis, donde los cuartos de final son la última barrera antes de la final de un Grand Slam, un solo error puede costar un título. En el MMA, como en UFC 320, donde los campeones se enfrentan en duelos de vida o muerte, los cuartos de final son el último paso antes de que se decida quién será el nuevo rey. Y en el fútbol femenino, como en la Copa América Femenina, donde Chile cayó ante Uruguay y se quedó fuera de las semifinales, cada partido se juega con el peso de una nación entera.

Lo que viste en los cuartos de final de la Copa Sudamericana no fue casualidad. Fue resultado de estrategias, cambios de táctica, y decisiones que se toman en silencio antes del partido. El técnico de la Universidad de Chile apostó por un 3-5-2, mientras que Alianza Lima intentó sorprender con jugadores inesperados. El analista JC Guarello le pidió a un jugador que fuera más agresivo, y eso cambió el rumbo del partido. No fue magia: fue preparación. Y eso es lo que hay detrás de cada cuarto de final: horas de trabajo, presión invisible, y la posibilidad de hacer historia. Lo que sigue son las semifinales, pero lo que ya pasó —esos goles, esas tácticas, esos gritos— es lo que queda grabado. Aquí tienes todo lo que ocurrió en los cuartos de final más importantes del momento, desde Sudamérica hasta el mundo entero.